Especialistas en conservación de alimentos recomiendan colgar los bananos para mejorar la ventilación y reducir los golpes que aceleran la maduración.
El etileno, clave en el deterioro de la fruta
Las bananas liberan etileno, una hormona vegetal que actúa en ciclo: cuanto más madura la fruta, más gas produce, y ese gas acelera aún más el proceso. Según The New York Times, controlar cómo circula ese compuesto marca una diferencia concreta en la conservación. Daniel Barabino, director de operaciones de Top Banana, señaló al mismo medio que colgarlas deja más espacio para que el etileno se disperse que si la fruta queda apoyada en el fondo de un frutero.
Las magulladuras agravan el problema. Barabino indicó que los golpes desencadenan una reacción de daño que aumenta la liberación de etileno y ablanda la pulpa antes de tiempo, aunque el efecto no siempre sea visible de inmediato en la cáscara. Mantener el racimo suspendido reduce la presión y el roce que ocurren cuando las bananas quedan apoyadas sobre una superficie o debajo de otras frutas.
Envolver el tallo y separar las piezas, estrategias adicionales
James Giovannoni, biólogo molecular de plantas del Instituto Boyce Thompson de la Universidad de Cornell, explicó a The New York Times que envolver la corona del racimo con film puede retener el etileno y moderar su efecto sobre el resto de la fruta. Por su parte, Reader’s Digest, con base en consultas al especialista en ciencias alimentarias Ed McCormick y la científica culinaria Jessica Gavin, precisó que ese método puede aportar entre uno y dos días adicionales de frescura.
Separar las bananas del racimo es otra práctica recomendada. Tanto Reader’s Digest como la revista Southern Living indicaron que hacerlo mejora la ventilación y reduce la concentración de etileno alrededor de cada pieza. Combinar la separación con el envoltorio individual de cada tallo aparece como la combinación que mayor efecto produce.
Temperatura y cercanía con otras frutas también influyen
Barabino precisó que la franja ideal de conservación se ubica entre 13 °C y 24 °C, cercana a la temperatura ambiente. Giovannoni advirtió que, al ser frutas tropicales, las bajas temperaturas pueden oxidar la cáscara y afectar la pulpa. Sin embargo, Southern Living y The Takeout coincidieron en que cuando las bananas ya están completamente maduras sí pueden refrigerarse para extender su vida útil algunos días más, aunque la cáscara se oscurezca.
Asimismo, hay acuerdo en mantenerlas alejadas de frutas que también emiten etileno, como manzanas, peras, melones, tomates y aguacates. Según Southern Living y The Takeout, compartir espacio con esos alimentos acelera el oscurecimiento. The Takeout agregó que conviene mantenerlas lejos del sol directo y de fuentes de calor, ya que la temperatura elevada acelera el mismo proceso que se intenta ralentizar.
