Olivia y Emaline fueron separadas en un orfanato de China, adoptadas por familias estadounidenses distintas y reunidas a los 22 meses gracias a una imagen en Facebook.
Una fotografía confundida desencadenó el descubrimiento
Stacey Coogle revisaba fotos de su grupo de adopción en Facebook cuando encontró una imagen de una bebé que creyó era su hija Olivia. Al notar que algo no coincidía, su esposo confirmó la confusión: la niña en la foto era Emaline, otra bebé adoptada en el mismo viaje.
Coogle envió la imagen a Sherilyn Draper, madre de Emaline, junto con una fotografía que mostraba los rostros de ambas niñas lado a lado. La reacción de Draper fue idéntica: ella también creyó inicialmente que la imagen era de su propia hija. “Pensé: ‘Esa es mi hija, pero no es mi hija'”, relató Draper a la revista PEOPLE.
Ambas niñas habían llegado al mismo orfanato en China con pocos días de diferencia y fueron adoptadas cuando tenían alrededor de siete meses. Aunque sus documentos indicaban fechas de nacimiento distintas, las dos familias habían formado parte del mismo viaje de adopción, donde varios integrantes ya habían notado el parecido extraordinario entre las bebés.
La prueba de ADN confirmó el vínculo
Tras hablar con sus respectivos esposos, ambas familias decidieron realizar una prueba de ADN cuando las niñas tenían aproximadamente 18 meses. Los resultados confirmaron la sospecha: Olivia y Emaline eran gemelas idénticas.
El encuentro presencial ocurrió cuatro meses después. La familia Coogle viajó a California y en el aeropuerto internacional de San Francisco ambas niñas se vieron por primera vez, separadas solo por un vidrio. Una fotografía capturó el momento en que colocaron sus manos sobre el cristal mientras se miraban. “¡Estaba llorando! Esto es un milagro”, declaró Draper a PEOPLE.
Según sus familias, la conexión entre ellas apareció de inmediato pese a no haberse visto nunca. “Pasaban las páginas de los libros una para la otra. Se alimentaban entre ellas. Había un vínculo muy claro, realmente se conocían”, explicó la madre de Emaline.
Dos décadas de cercanía a distancia
Con el paso de los años, las hermanas mantuvieron su relación con videollamadas en las que veían programas juntas, dibujaban, inventaban historias y realizaban fiestas de té virtuales. Además, sus familias se reunían una o dos veces al año.
Actualmente ambas tienen 20 años y comparten intereses en el arte y la música. Olivia estudia diseño gráfico en la Universidad Estatal Murray, en Kentucky, mientras que Emaline cursa literatura inglesa y estudios asiáticos en Occidental College, en California.
Su caso llegó a la investigación científica
La doctora Nancy L. Segal, directora del Twin Studies Center de la Universidad Estatal de California en Fullerton, incorporó a las hermanas en una investigación sobre gemelos adoptados desde China y criados por separado.
Segal señaló a PEOPLE que el caso refuerza su teoría sobre la conducta de los gemelos criados en distintos hogares. “Cuando los gemelos se crían juntos, quieren diferenciarse y exageran las diferencias más insignificantes”, explicó. “En cambio, los gemelos criados por separado tienen más libertad para ser ellos mismos”, agregó, lo que explicaría los intereses genuinamente similares de Olivia y Emaline.
“Cuando eres adoptado de otro país y tus padres no tienen el mismo origen que tú, saber que tienes una hermana allá afuera es bastante importante”, precisó la investigadora.
