Investigadores de Stanford hallaron que adultos que consumieron alimentos fermentados durante diez semanas redujeron marcadores de inflamación y aumentaron la diversidad de su microbiota intestinal.
Qué encontró el estudio de Stanford
El estudio, publicado en 2021 en la revista Cell, siguió a 36 adultos durante diez semanas con una dieta rica en alimentos fermentados. Los participantes presentaron mayor diversidad en la microbiota intestinal y una disminución de proteínas inflamatorias.
Los investigadores señalaron que una microbiota más diversa suele relacionarse con un mejor funcionamiento del sistema inmunológico. El hallazgo despertó el interés de la comunidad científica por el posible papel de la fermentación en la salud humana.
Qué dice la evidencia acumulada
Revisiones publicadas en Nutrients y Frontiers in Nutrition relacionan los alimentos fermentados con beneficios para la digestión, la absorción de nutrientes y el equilibrio de la microbiota. Sin embargo, los investigadores advierten que aún se necesitan estudios más amplios para confirmar estos efectos.
Entre los productos fermentados más conocidos figuran el yogur, el kéfir, el kimchi, el chucrut, el miso, el tempeh y algunas variedades de queso, todos con características y microorganismos distintos. Estos se elaboran mediante un proceso en el que bacterias, levaduras u otros microorganismos transforman los azúcares y almidones presentes en los alimentos.
Advertencias de los especialistas
Los especialistas advierten que ningún alimento por sí solo previene enfermedades, y que los beneficios dependen de factores como la alimentación, la actividad física, el descanso, la genética y la microbiota de cada persona.
Asimismo, precisaron que algunos alimentos fermentados contienen exceso de sodio o azúcares añadidos. Las personas con sistemas inmunológicos debilitados o sensibilidad a las histaminas deben consultar con un profesional de la salud antes de consumirlos, especialmente si no están pasteurizados.
Los especialistas recomiendan consumirlos como parte de una dieta variada y no como sustituto de otros hábitos saludables.
