La Asociación Americana del Corazón publicó en la revista Circulation que consumir hasta 400 mg de cafeína diarios no eleva el riesgo cardiovascular en la mayoría de adultos.
400 mg de cafeína: el límite que respalda la evidencia
La Asociación Americana del Corazón (AHA) emitió una nueva declaración científica en la que establece que la mayoría de los adultos puede consumir hasta 400 miligramos de cafeína por día de forma segura. Esa cantidad equivale a entre tres y cinco tazas de café negro de 230 ml cada una.
El documento, publicado en la revista Circulation, señala que el consumo moderado de café filtrado no se asocia con mayor riesgo cardiovascular y, en algunos casos, puede vincularse a un menor riesgo de insuficiencia cardíaca, enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular. En ensayos controlados aleatorizados, el café con cafeína también mostró relación con una menor tasa de fibrilación auricular.
El doctor Gregory Marcus, subdirector de Cardiología para Investigación en la University of California, San Francisco Health y presidente del panel de expertos de la AHA, indicó que “la ingesta de hasta 400 mg de cafeína al día, el equivalente a 5 tazas de café cafeinado por día —sin azúcares ni ingredientes de relleno agregados—, es segura y no aumenta el riesgo cardiovascular”.
Bebidas energizantes, el mayor riesgo
El comunicado advierte que no todas las fuentes de cafeína son equivalentes. Las bebidas energizantes y los shots energéticos pueden contener entre 40 y 69 mg de cafeína por cada 30 ml, hasta cuatro veces más que el café filtrado corriente.
Marcus precisó que “las dosis altas de cafeína, como las que se encuentran en las bebidas energizantes, pueden tener efectos dañinos en el corazón y deberían evitarse”. La AHA agrega que los suplementos y geles energéticos suelen contener aditivos que aceleran la absorción y amplifican esos efectos adversos.
El método de preparación también importa
La declaración también distingue entre los distintos métodos de preparación del café. El café no filtrado —como el espresso o el preparado en prensa francesa— contiene cafestol, un compuesto que eleva los niveles de colesterol LDL. El café filtrado y el instantáneo apenas contienen ese compuesto.
Asimismo, la AHA advierte que añadir azúcar, jarabes, leche o crema puede reducir o anular los beneficios cardiovasculares observados en los estudios, por lo que recomienda el consumo de café negro para optimizar esos efectos.
Respuesta individual y limitaciones de la investigación
La organización subraya que la respuesta a la cafeína varía según la genética, la edad, el metabolismo y el estado de salud de cada persona. El cuerpo la metaboliza en el hígado y alcanza su concentración máxima en sangre aproximadamente una hora después de la ingesta.
Sin embargo, el comunicado reconoce limitaciones en la investigación disponible. La mayoría de los estudios son observacionales, lo que impide establecer relaciones de causa y efecto, y resulta difícil separar el impacto de la cafeína del de otros compuestos presentes en el café o de los ingredientes añadidos.
Por eso, el grupo de expertos insiste en la necesidad de realizar más ensayos clínicos aleatorizados sobre los efectos de la cafeína proveniente de distintas fuentes y en diferentes subgrupos poblacionales, y recomienda consultar con profesionales de salud para ajustar la cantidad diaria más adecuada según cada caso.
